L’opera di Rita Arca, attraverso nuove ricerche d’archivio, inizia con l’offrire importanti scoperte relative ai do­centi e ai compagni che Antonio Gramsci ebbe nei tre anni in cui frequentò il ginna­sio Carta-Meloni di Santu Lussurgiu, con­sentendo una migliore conoscenza del pe­riodo di formazione del grande intellet­tuale. Il discorso storico si apre a una più attenta cognizione del giovane Gramsci, a quella precoce capacità critica che si nu­triva di forte verve polemica, alle motiva­zioni che l’hanno portato a diventare un «formidabile polemista», attivo soprattut­to in campo letterario. Così si arriva anche a lumeggiare le cause che non gli consen­tirono di portare a termine la formazione accademica, ripercorrendo la sferzante polemica che condusse contro alcuni do­centi universitari. La ricostruzione formu­lata da Arca è sostenuta da una nutrita do­cumentazione anche fotografica: notizie e foto sul maestro che Gramsci ebbe in ter­za elementare; informazioni, foto e docu­menti sui docenti e i compagni del ginna­sio lussurgese; il commento ai temi liceali; un excursus dei più interessanti articoli del Gramsci polemista. Come scrive Anna Maria Capraro nella Prefazione, nel libro di Arca, «in uno snodarsi di racconti, rifles­sioni accuratamente documentate, aned­doti, emozioni vivissime e ricordi perso­nali tratti da fonti le più diverse, l’analisi costituisce un fondamentale punto di par­tenza per un’indagine a lungo respiro. E co­glie, nell’immensa mappa fornita dall’in­tero corpus gramsciano, sollecitazioni fi­losofiche, cognitive, etiche e emozionali».